Mach de Bagua    

纪念易选择，及回忆我的PDA生涯
2003.12.22

有一天突然想起很久没去的www.echoice.com.cn, 输入，回车，浏览器工作了良久然后告诉我，“The page cannot be displayed”。 跑到tompda上去问，原来易选择停运了。

有些惘然，虽然看过多少倒下的网站了。最开始上易选择，是很偶然的。有个同事辞职，他的东西全部由我接收。一堆书，光盘，文档，笔记，电脑，还有cubicle, 我统统让它们在原来的地方没动。几个月以后，那个位子要收拾出来给别人，我把东西都搬了一次，才想起来有一个Palm IIIxe也属于他的遗留物之列，那是以前为了开发某嵌入式系统红外协议栈买的（一起买的还有一些红外的dongle，我拿了一个放在自己机器上，用来给手机下载铃声和图片）。正好那时我在古腾堡(www.ibiblio.org)下载了一些电子书，除了传统的文本格式，有一些是*.PDB格式，有人告诉我这是Palm的格式。那时候对Palm一无所知，只是觉得好奇，于是拿过来想研究研究。

先是按照说明书买了两节碱性AAA电池，装上去，按下开机键，嗯，不起作用么！难道已经坏了？我郁闷了一小会，也许白买电池了，明天找做Hardware的同事看吧。睡了一觉，早上起来再仔细研究，发现原来是酱子：一般的电池仓，总是有弹簧的那端对应电池的阴极，没有弹簧的那端对应电池的阳极。可是Palm的这个电池仓，一节电池是阴极对应有弹簧端的，另一节电池的阴极对应无弹簧端！虽然电池仓底部有符号标明，但我想当然没有去看。装对了以后Palm的算盘商标就出来了。一开始就给我一个下马威啊。事实证明后面的学习果然很不容易。

打开机器，发现里面就没有几个程序，我先学了一会Graffiti输入法。想想以前的同事用这个机器debug程序，那么应该是可以装软件的，应该怎么装呢，红外？我把Sync软件装了，试了红外连接，不行。这才想起来抽屉里还有个底座，原来是通过串口的。我装上了Code Warrior 8, 想写个小程序，发现不懂的太多，放弃。决定先学学怎么用吧。可是。。。装些什么好呢，这个东西支持中文么，能看电子书么？带着这些问题，我上了google, 找到了很多PDA站点，看下来最后觉得人气最旺的就是易选择（时间是2002年11月），于是就长期在那长期潜水。学会了装中文系统，学会了自己做电子书，等等。一直没有试验的，是刷ROM、编程和Hack, 希望以后能去试一试。

其实Palm IIIxe真是很实用的一款机器（当然，相对它刚推出时$499的价格那性价比在现在看来是未必好），8M的内存足以装下一本中等的电子字典再加上看电子书的iSilo和Handstory, 在这个基础上还可以有很多空间装电子书，除了不能有多媒体应用外都有了(其实也是可以做的，飞力掌电论坛的PalmIIIxe版[http://bbs.szpda.com/cgi-bin/ut/board_show.cgi?id=1&age=30]就有些疯狂胖友用IIIxe看电影）。有段时间一直想买TT, 可是TT的反射屏幕真是很暗，感觉比IIIxe发黄的屏幕好不到哪去，而且它的电池比IIIxe要短多了，我用IIIxe最疯狂的时候也就是2个星期换一次电池。想想我最多的应用就是看书，就打消了这个念头。也许如果有个键盘，我会愿意在上面写东西。但有次我还不知Palm为何物的时候参加工业博览会，问过一家韩国公司的PDA键盘价格，那个数字和上海市场上的差太多，足以让我打消买键盘的念头。

然后后来我自己也做PDA的驱动和应用开发，只不过是Pocket PC的。其实Windows CE的底层和Windows真是完全不同（有一部分我相信是copy自PocketBSD，参见http://fractal.blog-city.com/read/308318.htm），可是Micorsoft用Platform Builder成功地提供了一个类似于Windows的向上接口，让做惯了Win32的开发者很舒服。事实就是，他们给我买了本一千多页的Programming Windows CE，可是我除了看了看线程和同步那一章，其它完全用eVC里面的MFC来写（DLL例外），根本没觉得和Win32编程有很大区别，只是有些参数或函数没有支持而已。这个平台的效率也是恶低，大概400M Hz的ARM芯片，性能只能和Palm的60MHz芯片的机器相比，至少把系统弄得失去响应很容易。

关于这个行业的一些想法：1. Palm太保守（或者速度太慢），PocketPC正在赢得商业市场。Palm公司出新机的速度实在太慢，没有形成一个完整的产品线。反观PcoketPC，从低端到高端都有产品提供（这个一部分原因是因为PocketPC平台的开放性）。现在工商业市场有很多对PDA的需求，但Palm没有注意到这个，至少我不知道到哪里可以买有PCMCIA接口的Palm去。2. 中国的企业的行为很奇怪。传统做手持电子设备的厂家，例如文曲星，似乎没有兴趣涉足这块市场，其实他们去做理应是有优势的。象联想、神达做出来的PDA, 市场定位有问题，技术上也难说服别人，很尴尬。其实TT就已经在苏州生产了，国内的生产能力进步很快（虽然中资企业还是差一点），在设计上加点油，没道理做不好的，就看有没有人肯去往这方面投资了。

posted 2003.12.22 Monday

A visitor made this comment,
买根键盘线就可以了。不过也就是坚持了一阵子，后来也不用。
易选择停了？叹！我也是在那里入门的，记得那一大群热心的胖友，现在我连tompda也基本不去了。
danzh

comment added :: 22nd December 2003, 21:47 GMT+08